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No. 62 エビスガイ(恵比寿貝)

  

第61回目は、ニシキウズガイ科のエビスガイ(恵比寿貝)です!

エビスガイは北海道南部から九州にかけて日本各地に広く分布する、殻長25 mmほどの巻貝です。末広がりの輪郭を七福神の恵比寿になぞらえ、この名が与えられました。
これぞまさに巻貝!と言わんばかりの実に端正で堂々たるシルエットに、鈍く輝く殻表。色彩は薄い橙色〜褐色へとグラデーションがかかり、さらに夕暮れの空に登る龍を思わせる模様で飾られる様は、眺めるほどに吸い込まれそうになるエキゾチックな魅力を醸し出します。ところが殻を返せば様子は一変し、一切の装飾を欠き、どこかもの寂しさすら感じる素朴な殻底に拍子抜けしてしまうことでしょう。しかしここに真珠色の殻口が大きく開き、この鮮やかな対比によって虹色の輝きが格段に引き立てられるという、"意匠を凝らした"かのようなデザインにたまらない満足感を覚えるのです。
採集ラベルは2017年3月、大学のすぐ横の磯。冷たい海風の中、西日本の早い春の陽気を感じつつこの個体を採集した情景が、ほんの数日前の出来事のように蘇ります。あれからもう8年も経つとは…。スマホで撮った写真や動画よりも鮮やかに記憶に残る標本には、当時の時間がそのまま詰まっているようにすら感じます。2025年も、たくさんの良い思い出ができますように。皆様にとっても素晴らしい一年となることを願います。

 

2025.1.30

安田 風眞

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