No. ７７ イモガイ科のゴマフイモ（胡麻斑芋）
第77回目は、イモガイ科のゴマフイモ（胡麻斑芋）です！
ゴマフイモは、八丈島・紀伊半島以南の熱帯インド-西太平洋の潮間帯〜水深75mの岩礁の間やサンゴ近辺の砂中に分布する殻長50mmほどのイモガイです。
ずんぐりむっくりとしたシルエットに、大きくもなく小さくもない絶妙なサイズ感との相乗効果でとても可愛らしい佇まいの本種の殻は、非常に重厚で光沢を帯び、光の角度によっては布目状の細かな構造が浮かび上がります。さらに肩上には結節が並び、ここに極めて低い螺塔が形成される様はまさに典型的なイモガイといった風情。もうこれだけで、何やら抑えきれない気持ちが込み上げてくるのは私だけでしょうか？そして純白を基調に不規則に散りばめられた胡麻斑柄は、同科貝類によく見られる幾何学的な美しさとはまた一線を画するパターンの読めないデザインとなり、どこか物足りないはずなのに、無性に心を惹かれるのです。ちなみにもう既にお察しの通り、このチャームポイントである模様こそが本種の和名の由来になっています。
それにしても、イモガイの細く長い殻口には、なぜこんなにも胸がときめくのでしょうか。外唇はカミソリのように薄く鋭く、そしてここにもはやその意味は果たさず、ただの痕跡でしかない蓋が飾り付けられ、これを以てイモガイは”完成”するのです。
久しぶりにイモガイをじっくりと眺めていると、やはり愛が溢れて止まりません。何を隠そう、私は大のイモガイ愛好家。77回目のキリ番を、本科で迎えられたことを嬉しく思います。そしてまた、新たなイモガイへの渇望が私を狂わせるのです・・・。
2026.4.30
安田
風眞
☆連載☆「貝のおはなし」
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